Флексографская печать продолжает подъем
Флексографская печать продолжает стремительно развиваться по целому ряду направлений, имея в то же время далеко не исчерпанный потенциал своего роста. Флексографию сегодня можно встретить не только в тех секторах полиграфической отрасли, где она давно завоевала прочное положение, но также и там, где ее раньше встретить было нельзя или где она занимала незначительное место. Сегодня флексографская печать широко применяется в печати на картонных коробках, на гофрированном картоне, при запечатке гибких полимерных упаковок и даже в газетном производстве. В постоянном совершенствовании и развитии находятся флексографские машины и другое оборудование. В данном обзоре рассматриваются некоторые направления развития этого способа.
Среди проблем, с которыми постоянно сталкивается флексографская печать, имеются такие важные, как стандартизация печатного процесса (которая давно уже решена в офсетной печати), уменьшающиеся тиражи, прибыльность, глобализация, растущие требования к качеству, повышающаяся степень облагораживания продукции, возможность срочного изготовления заказов.
Флексографская печать на гофрированном картоне
Особенно быстро в последние годы развивается печать на гофрированном картоне. При этом здесь растет доля многокрасочной печати, которая выросла в два раза. Причины этого - в скачкообразном расширении рынков и в тенденции представлять фирменные товары в облагороженных упаковках из гофрированного картона с цветной печатью прямо в местах их продаж.
Флексографская печать и складные коробки из картона - это два понятия, которые в Европе не связаны жестко друг с другом. Тем не менее во всем мире свыше 50% всей упаковки изготавливается способом флексографской печати. В наибольшей степени это относится к гибкой упаковке. Например, в США уже свыше 75% всех упаковок печатается этим способом печати. Но и в Европе доля флексографской печати в упаковочной промышленности быстро растет. Здесь более половины всех крышек для йогурта и для жидких продуктов печатается флексографским способом. Доля флексографской печати на гибких упаковках в Европе составляет 65%, а в этикеточном производстве - 85%. Эти цифры говорят о том, что флексографская печать является полноценным печатным способом. Только в области печати на складных коробках до сих пор флексографии не удался настоящий прорыв на рынок. Что касается пользователей или даже полиграфистов, то на вопрос о том, видят ли они разницу в результатах печати показанных им флексографских и офсетных образцов, оказалось, что, по их мнению, оба образца имеют приемлемое качество. Разница между ними едва заметна, и по сравнению с офсетной печатью флексография показывает некоторые существенные преимущества. Особенности флексографской печати определяются тем, что флексография представляет классический способ высокой печати. В частности, она обеспечивает нанесение большого количества красок. Результат этого - яркие, насыщенные оттиски.
Рулонная флексографская печать - это способ, который может обеспечить существенное снижение затрат на выполнение заказов в зависимости от печатаемых партий и структуры заказов. Расчеты показывают, что точка безубыточности находится между тиражами 5 тыс. и 25 тыс. погонных метров. Но имеются причины, по которым флексография не может совершить прорыв на европейский рынок складных коробок. В частности, аналитики считают, что 70-90% продукции не печатается пока флексографским способом потому, что европейский рынок недостаточно информирован о достигнутом флексографской печатью уровне качества. Однако в зависимости от структуры заказов и тиражей здесь возможна экономия средств до 25%. Другой причиной является риск инвестирования в новый для упаковщиков рынок. Все это требует преодоления существующего психологического барьера. Долгое время причиной отказа от флексографской печати упаковки (да и газет) называлась невозможность разделения печатных красок и печатной основы при утилизации. Но сейчас этот барьер, похоже, преодолен. Имеется еще целый ряд возможностей технологического, производственного и экономического характера, использование которых приведет к экономии средств. Например, несмотря на очевидные достоинства флексографской печати, никакого прорыва ее в области запечатки складных коробок на европейском упаковочном рынке не наблюдается еще и потому, что, наряду с упоминавшимися достоинствами, флексографская печать имеет также и один недостаток. Он заключается в том, что печатные сюжеты в светах имеют двух-четырехпроцентные растровые точки. При этом флексографской печатью недостижимы на белой основе мягкие тоновые переходы, которые, однако, достижимы в офсетной и глубокой печати. Другой вопрос, нужны ли для упаковочных коробок эти тончайшие плавные переходы, сходящие на нет и переходящие постепенно в белизну печатной основы. На этот вопрос могут ответить только потребители упаковочной продукции и маркетинговые исследования. Тем не менее специалисты в области флексографской упаковочной печати, разработчики формных материалов и печатных красок, а также флексографского оборудования утверждают, что эта проблема будет в ближайшее время решена.
Растровые валики и способы их гравирования
Большим достижением производителей флексографского оборудования является область растровых валиков для нанесения краски на печатную форму, представляющих, по словам специалистов, сердце печатной машины.
К современным растровым валикам предъявляются определенные требования. Среди них:
- равномерный перенос краски без ее переизбытка;
- возможность универсального использования;
- небольшое время приладки;
- исключение появления на оттиске посторонних изображений, теней, двоения изображения;
- обеспечение возможности работы печатной машины при скоростях до 600 м/мин.;
- невысокая стоимость изготовления валиков;
- отсутствие красочного тумана или отмарывания краски.
Если рассматривать этапы развития растровых валиков, то мы увидим, что за последние два десятилетия они претерпели существенные изменения.
Большой потенциал развития растровых валиков имеется в области коротких красочных аппаратов с использованием самых современных растровых технологий. Красочные аппараты в отдельных способах печати сравниваются по длине пути переноса краски. В противоположность обычным способам печати, во всех коротких красочных аппаратах краски переносятся короткими путями. При этом используются растровые валики различных специфик, с поверхностями, которые должны быть достаточны для переноса красочного слоя определенной толщины, обеспечивающего удовлетворение высоких требований к качеству печати. Так, при использовании короткого красочного аппарата на офсетных печатных машинах с анилоксовыми валиками толщина красочного слоя составляет около 1 микрона. Колебания же ее даже на ± 5% становятся заметными при визуальном рассматривании оттиска простым глазом. Это означает, что красочный слой должен иметь колебания толщины не более ±0,05 мкм. При работе с обычным красочным аппаратом толщина красочного слоя 200 мкм должна находиться в области допусков ±10 мкм. А эквивалентная толщина в анилоксовом красочном офсетном аппарате составляет 5 мкм, причем приемлемый допуск плотности достигается только при точности дозирования краски ±0,25 мкм. Это означает, что по сравнению с обычным красочным аппаратом анилоксовый красочный аппарат должен дозировать краску примерно в 40 раз точнее.
Если еще 6 лет назад растровые валики разрабатывались и совершенствовались под девизом: "Чем выше на них линиатура растра, тем лучше", то эта тенденция в настоящее время подошла к своему концу. Изготовители растровых валиков сосредоточили свое внимание на разработке новой геометрии растровых ячеек и на поверхностных свойствах валиков путем нанесения специальных покрытий и усовершенствовании используемых для покрытий сортов керамики. Эти разработки являются решающим фактором в рыночном секторе гибких высококачественных упаковок, где флексография конкурирует с глубокой печатью.
В повседневной практике сегодня используются растровые валики с различными видами гравирования поверхности при линиатурах 80~400 лин./см, а также с различающимися шероховатостями и, таким образом, разными поверхностными энергиями. Геометрические различия гравированных ячеек при ротационном печатном процессе оказывают воздействие на расщепление краски, которое в идеальном случае составляет 50%. При увеличении скорости работы машины процесс расщепления становится все более неконтролируемым, а величина и количество пиков расщепления возрастает, вследствие чего необходимы изменения соответствующих параметров печати. Решающим фактором для плотности красочного слоя является отношение глубины ячеек к размерам ячеек растровых валиков. Если глубина больше самого отверстия ячейки, то это оказывает отрицательное влияние на расщепление краски. Следствием этого становится недостаточный краскообмен и значительное, загрязнение ячеек. Гравированная поверхность также недостаточно оптимально обеспечивает расщепление краски, потому что перемычки ячеек прерывают красочную пленку и увеличенная благодаря гравюре поверхность усиливает адгезионные силы. Быстрое развитие коротких красочных аппаратов в флексографской печати среди прочего определяет тенденцию растровых валиков к высоким линиатурам (более 280 лин./см). По этой причине была разработана так называемая открытая структура гравюры TIF, которая приближается к лучшему расщеплению красок и обеспечивает более высокую плотность красочной пленки офсетной печати (например, индекс 1 плотности красочной пленки равен толщине красочной пленки 1 мкм по отношению к объему красочной пленки 1 см3/м2), и, таким образом, преодолевается слабая сторона обычных растровых валиков. Эта новая структура реализована в гравюрах со структурами под названиями REV и ART.
Структура с гравюрой REV имеет радиальное направление с углом поворота линий гравирования 90°. Добавленные прерывания гравюры препятствуют затеканию краски в гравированные пазы. По сравнению с обычными растровыми валиками с углами наклона линий гравирования 45° или 60° при тонкой красочной пленке можно обеспечить более равномерное покрытие. Благодаря этому может быть улучшен перенос краски и облегчена чистка валиков.
Структура гравюры ART вместо обычных ячеек состоит из пирамид с углами 45° и 60°, которые служат только для опоры ракеля. Небольшое прерывание красочной пленки пирамидами (по сравнению со структурой, имеющей перемычки между углублениями на форме) оптимизирует процесс расщепления красочной пленки и тем самым перенос краски.
Технологические изменения при разработке новых структур гравирования заключаются в следующем. В прошлом разработки в области технологии растровых валиков были направлены на инновации, повышающие мощности оборудования. В связи с экономической стагнацией и увеличением давления конкуренции как между пользователями флексографской печати, так и между самими способами печати, на первом плане оказались более высокая производительность, снижение цен, сокращение времени приладки, более высокие скорости печати, низкие расходы на приобретение оборудования и материалов при повышенных требованиях к качеству, а также соответствие новым техническим условиям, в первую очередь, обусловленным продолжающимся распространением технологии CtP. С учетом требований воспроизведения самых маленьких точек изображения современные растровые валики имеют линиатуру от 300 до 340 лин./см, причем классические растры с линиатурами 80 и 100 лин./см в значительной степени теряют свое значение.
Дальнейшее совершенствование техники гравирования и разработка новых материалов еще больше усиливают стремление развивать эту тенденцию. При этом тонкие элементы должны обеспечить в печати более высокие оптические плотности и оставаться в то же время открытыми, не слипшимися между собой, однако без переизбытка краски.
Разработка новой технологии гравирования с использованием термического YAG-лазера помогла преодолеть многие недостатки обычной гравюры с YAG-лазером в области высоколиниатурного растрирования. Эта технология принес ла лучшую очистку краски из углублений и меньшее их загрязнение.
Современные печатные машины для печати на гибких упаковках уже достигли скоростей свыше 400 м/мин., что может, однако, привести к разбрызгиванию и отмарыванию краски. К этим дефектам тиражной печати особенно склонны ячейки с висячими перемычками. Узкие перемычки с хорошим ракельным нанесением краски, а также уменьшение глубины ячеек противодействуют этому явлению и обеспечивают получение равномерной красочной пленки на поверхности валиков. И наоборот, если гравированная поверхность валика с равномерными и несущими перемычками приведена в соответствие с высокой скоростью печати, то часть отсутствующего объема не может не оказаться выше глубины гравюры.
Хромоксидные покрытия растровых валиков имеют твердую, устойчивую к царапинам поверхность, которая хорошо поддается лазерной обработке.
Однако их недостатком является пористость, которая при высокоэнергетическом лазерном процессе приводит к трещинам в ячейках вследствие внутренних напряжений. Эти трещины могут вести к худшим условиям освобождения ячеек от краски и плохим результатам чистки валиков. Альтернативой здесь являются слои высокопрочных материалов, которые предотвращают образование трещин во время лазерной обработки и износ валиков. Таким путем возможно изготовление гидрофобных и гидрофильных поверхностей и получение различно смачивающихся поверхностей с разной эластичностью и вязкостью.
Существуют различные возможности снижения веса растровых валиков, например, путем замены их корпусов. Возможна экономия материала при изготовлении цапф, применении стальных тонкостенных труб или других материалов, как, например, алюминий или полимер, усиленный карбоновыми волокнами CFK (Carbonfaser Kunststoff).
Растровые гильзы изготавливаются в настоящее время на основе тонких алюминиевых гильз с керамическим покрытием. При диаметре 200 мм и длине 17Б0 мм вес такой гильзы составляет всего лишь 17,5 кг. Однако в связи с недостаточной их устойчивостью к определенным химикатам, которые содержатся в чистящих средствах или в красочных системах, ведутся поиски новых материалов. Так, предпринимаются попытки замены металлических носителей покрытий полимерами или другими материалами, причем в этой связи называются упомянутый выше полимер, усиленный углеродными волокнами (CFK) или стекловолокном GFK (Glasfaser Kunststoff). Таким путем возможно дальнейшее уменьшение веса гильз на 20%.
Повреждения растровых валиков в типографиях - тема постоянно актуальная. Это прежде всего механические повреждения поверхности валиков или отслаивание керамического слоя на их чувствительных к ударам краях. Эффективную защиту здесь обеспечивает усиление краев валиков или колец керамикой либо нержавеющей сталью. Часто повреждения поверхности валиков вызывают попадающие в поток циркуляции краски отколовшиеся частицы керамики или другие посторонние частицы. Этому явлению можно противодействовать при высоколиниатурных растрах лазерным способом на жидкой заключительной фазе расплава.
Равномерность износа всей поверхности валика с высоколиниатурными растрами больше, чем у валиков с низкими линиатурами. Формы ячеек с более широкими перемычками и более крутыми боковыми скосами при сохранении одинакового объема ячейки продлевают срок жизни растрового валика и обеспечивают получение красочного слоя постоянной толщины в течение длительного времени.
Если пористость поверхности валика менее 1%, то поверхностное натяжение остается также постоянным при увеличивающемся износе, поэтому последующее уплотнение поверхности не является необходимым.
Печатные формы для гофрированного картона
В настоящее время на рынке имеется ряд флексографских формных материалов, производимых такими ведущими фирмами мира, Kaк Asahi, BASF, DuPont, Flexlight и другими. При этом используются как твердые, так и жидкие фотополимеризующиеся композиции. Однако, как выяснилось из опроса пользователей, в их использовании имеются такие проблемы, как стабильность и воспроизводимость результатов печати.
Сложившаяся на зарубежном рынке современная ситуация с ценами, а также постоянно сокращающиеся тиражи, повышенные скорости печати и возрастающие требования к качеству печатной продукции без каких-либо компромиссов все чаще являются факторами, определяющими необходимость дальнейшего повышения качества, стабильности и воспроизводимости результатов, определяя этим успех предприятия. В связи с этим возникает вопрос: какие нужны печатные формы для соответствующей работы? Для поиска ответа на этот вопрос был выполнен ряд исследований при поддержке Немецкой технической ассоциации флексографской печати DFTA (Deutsche Flexograf ische Technische Association). В них были исследованы такие факторы, как оптимальная толщина печатной формы в зависимости от вида гофра и покровного слоя бумаги, структура красочного аппарата, оценка "эффекта стиральной доски" в дуплексном изображении, характеристическая кривая печати, работа бокового упора, равномерность запечатки площади, впечатление от негативных и позитивных шрифтов, а также читаемость штрихового кода EAN.
Было, например, установлено, что структура красочного аппарата (превышение контрольных колец) ограничивает использование печатных форм различной толщины. Всесторонне были исследованы способы изготовления растровых печатных форм, в том числе различные системы углов поворотов растров в 4-красочной печати, а также растискивание изображения при применении различных аналоговых и цифровых форм. Все выполненные исследования и полученные результаты дают научную основу для совершенствования формных процессов, что весьма актуально в условиях решения проблемы стандартизации флексографской печати.
Получают дальнейшее развитие системы прямой лазерной записи изображений на флексографских формных материалах. На drupa 2004 большой интерес у специалистов вызвало представление на стенде фирмы BASF новой технологии nyloflex infinity изготовления бесшовных гильз и их последующей обработки до получения бесшовных флексографских печатных форм посредством выпуска на рынок нового гравировального лазера nyloflex infinity engraver 4131, который гравирует изображение прямым способом. Систему прямого лазерного гравирования флексографских печатных форм Flex Pose!direct создала швейцарская фирма Luscher AG благодаря переходу к ней британской фирмы ZED-lnstruments. Об успехе этой системы говорит то, что во время drupa 2004 было продано 5 таких систем. По мнению специалистов, хотя флексографские формы, полученные прямым лазерным гравированием, еще не пришли широким фронтом в флексографское формное производство, однако нет никакого сомнения, что этот вид записи изображений имеет большое будущее с огромным потенциалом развития. Здесь ключевая роль принадлежит таким материалам, как эластомеры и фотополимеры.
Флексографские печатные краски
В области современных флексографских печатных красок для прямой печати на гофрированном картоне появились новшества, определяемые требованиями растущего и изменяющегося рынка. Имеются улучшения в рецептурах печатных красок. Уменьшающиеся объемы должны привести к удовлетворению растущих требований в воспроизведении деталей, прочности красочной пленки и повышению красочности. Улучшения в области систем пигментов и повышение концентрации пигментов привели к обеспечению требуемых плотностей красок при их уменьшающихся объемах. Наблюдается постоянное увеличение использования УФ-отверждаемых красок, которые обладают большим, еще далеко не используемым полностью потенциалом. Главным аргументом в пользу их применения в узкорулонной печати является уменьшение запаха и заметное снижение красочного тумана. Кроме того, УФ-краски обеспечивают очень высокий глянец, а также большую прочность красочной пленки, благодаря чему в дальнейшем отпадает
необходимость лакирования печатной продукции.
Усовершенствование процесса сушки оттисков ведет к ускоренному задубливанию красочной пленки, экономящему расход энергии. При этом кислород воздуха, тормозящий процесс полимеризации, вытесняется в большой массе из сушильного устройства и заменяется азотом. Таким путем можно снизить мощность излучателя и уменьшить поступление тепла в субстрат. Другой аргумент в пользу флексографской печати в этой области применения состоит в лучшем качестве запечатки оттисков специальными красками, например металлизированными, по сравнению с офсетной печатью. В этой области за прошедшие годы величина пигментов была значительно уменьшена и тем самым это дало возможность использовать высоколиниатурные растровые валики, что также ведет к воспроизведению самых мелких деталей изображения.
Наряду с требованиями функциональности и рациональности, современная упаковка на гофрированном картоне в возрастающей степени становится также инструментом маркетинга, выступая как носитель рекламы, средство идентификации продукта, как торговая упаковка и т.д. Для изготовления упаковки расфасованных товаров стали использовать до 6 красок. Чтобы в достаточной степени удовлетворить самые разнообразные требования клиентов (применение нескользящих материалов, высокий глянец, отталкивание влаги или жира и пр.), печатный материал в конце печатного процесса обрабатывается путем лакирования в линию. Это накладывает отпечаток на современную красочную систему, которая должна представлять способную к адаптации высокопигментированную систему концентратов (до 40%), гибкость ее обеспечивается добавками нескольких других различных компонентов (их комбинацией). Здесь имеются соответствующие примеры:
- высокоглянцевая добавка без покрытия лаком (использование комбинации компонентов высокого глянца);
- печать "сырое по сырому" плюс лакирование без сушки (использование композиций, оптимизированных для сушки);
- добавление в краску наполнителей для обеспечения хорошей печатающей способности на немелованных подложках (применение композиций с наполнителями).
Целью такой концепции является, в частности, отказ от стандартных красок, быстрое время реакции при специальных применениях, минимальное пролеживание и оптимизация цены.
Условия сушки красок, а также применяемые пигменты могут при этом быть увязаны с требованиями клиента относительно скорости печати и цветового тона изображения. Однако рекомендуется выбирать цветовые тона таким образом, чтобы они достигали значения, определенного для красок с холодной сушкой согласно стандарту IS0 12647.
Чтобы обеспечить выполнение требования изготовителя бумаги к воспроизводимости флексографского изображения для повторной печати, фирма BASF с несколькими партнерами выполнили интенсивное усовершенствование технологии изготовления печатных красок.
Удовлетворение давнего требования к разработке флексографской печатной краски, которая могла бы быть удалена с оттисков, достигается посредством обычного для Европы способа удаления отходов печатных красок из макулатуры путем флотации. В нем сочетается комбинирование легкости обработки и простоты чистки печатной машины при одновременно хорошей устойчивости к щелочам во время процесса утилизации.
Для обработки таких впитывающих запечатываемых материалов, как бумага, картон и гофрированный картон, на протяжении ряда лет современным уровнем является применение в флексо-графии печатных красок без растворителей на водной основе, обладающих наивысшей экологической чистотой. Это показывает проведенный в последние годы анализ экологической эффективности различных красок.
При прямом сравнении с красками на растворителях для печати на впитывающих субстратах они имеют значительные преимущества.
Благодаря постоянно растущей производительности этого вида красок, использование красок с растворителями не является больше настоятельной необходимостью. Во многих областях флексографской печати, таких как запечатка картонажных изделий для стерильных упаковок, печать красками на водной основе оставляет другие способы печати (офсет и глубокую печать) далеко позади.
Однако эти краски содержат синтетическое сырье в виде пигментов и связующих, в связи с чем образуются отходы при чистке машины и остатков красок, которые должны утилизироваться. Здесь применение модифицированных красочных систем помогает избежать дополнительных инвестиций или существенно их уменьшить.
Флексографские печатные машины
Флексографские печатные машины стали более скоростными и обеспечивают возможность интегрирования в них горячего тиснения фольгой и голограммами, печать на обратной стороне листа бумаги и картона, блинтовое тиснение и лакирование. Здесь большим плюсом флексографской упаковочной печати по сравнению с глубокой и офсетной является то, что в качестве печатной основы возможно использование недорогих сортов картона без потери качества печати изображения.
Флексографская печать может выполняться с рулона в линию до выхода готовой продукции, включая все производственные процессы, в том числе облагораживание печатной продукции. При этом краски высыхают на оттисках мгновенно, так что здесь не нужно никакого промежуточного этапа. Благодаря этому существенно сокращается время производства от получения заказа на работу до поставки готового изделия, и, таким образом, заказчик получает свою работу в короткий срок.
Тенденции развития и совершенствования флексографского печатного оборудования были в полной мере представлены на drupa 2004. Из особенностей этих машин следует назвать, прежде всего, технику прямого привода. Там были впервые представлены в работе узкорулонные печатные машины секционного построения.
Первая центрально-цилиндровая машина для печати гибких упаковок была создана фирмой
Windmoller&Holscher и появилась на рынке в 1998 году. Сегодня же, по данным производителя в этой области печати, при новых установках в Европе инвестируется приобретение только машин, работающих по этой технологии. Но и в странах, которые по экономическим причинам применяют печатные машины с зубчатым приводом, наблюдается однозначное стремление к технике прямого привода.
Эта техника обеспечивает ряд достоинств. Посредством так называемого "электронного вала", который заменяет жесткое безвибрационное соединение при помощи зубчатых шестерен, здесь бесступенчато реализуются все требуемые длины размоток рулонов. Это означает, что и без наличия большого склада шестерен становятся возможными установки требуемых длин раппортов и шагов зубцов.
Машины с прямым приводом, по данным производителя, оказывают целенаправленное влияние на длину печати каждого отдельного красочного аппарата. Это означает, что точность совмещения в направлении размотки благодаря такой конструкции значительно улучшится, так как, например, будет соответственно корректироваться индивидуальная деформация плоского клише при монтаже печатных форм, который в зависимости от сюжета выходит из требуемых размеров, тем самым может быть уменьшена необходимая величина перекрытия в треппинге. Этот аспект представляет интерес не только для гибкой упаковки, но и для прямой печати на гофрированном картоне. В данной области производителями машин осуществляются самые разнообразные концепции. Так, швейцарская группа Bobst снабжает отдельными приводами только отдельные компоненты красочного аппарата, а для других, как и прежде, оставляет общий мотор, чтобы использовать достоинства обоих способов. В то же время философия фирм Gopfer и Cuir заключается в установке большего числа отдельных моторов.
Решена проблема модернизации устаревших флексографских печатных машин, которые оснащаются отдельными приводами с цифровой синхронизацией.
Если говорить о новых флексографских печатных машинах, которые были впервые представлены на drupa 2004, то можно отметить следующее: представленные на ней машины отличались, прежде всего, решениями для повышения производительности и наличием таких средств автоматизации, которые еще совсем недавно представлялись как совершенно фантастические. Так, фирма Fischer & Krecke показала на десятикрасочной машине с сервоприводом Flexpress 16S новую систему контроля, с помощью которой автоматически и одновременно для всех печатных секций производятся регулировка печатных аппаратов и пробная печать заказа. С помощью системы Flexpress Access красочные аппараты, которые не участвуют в выполнении текущего заказа, можно готовить к следующей работе, заменяя простым нажатием на кнопку, что сводит к минимуму простои машины. А сервисный модуль Flexpress View, базирующийся на Интернете и работающий на цифровой абонентской линии DSL (Digital Subscriber Line), предназначен для визуализации дефектов и их устранения путем прямого доступа к системе управления, работающей в линию.
Фирма Windmoller & Holscher показала на drupa 2004 флексографскую машину Novoflex CS с 8-красочными аппаратами прямого привода, имеющую повышенную производительность. Новое устройство Easy-Set, установленное на ней, обеспечивает автоматическую настройку красочных аппаратов.
Принадлежащее группе Bobst предприятие Shiavi показало на новых центрально-цилиндровых флексографских машинах Universal Deck 4040 и EF 5040
модульную концепцию, которая может реагировать на изменяемые условия производства быстрой переналадкой и расширением возможностей путем установки дополнительных панелей управления.
Для уменьшения количества макулатуры и обеспечения остающегося на протяжении всего тиража постоянного качества даже при высоких скоростях тиражной печати все более важную роль играют колориметрические приборы, работающие в линию. Их устанавливают на печатном оборудовании многие фирмы.
Таким образом, мы видим даже на отдельных примерах, как реализуется на практике тезис drupa 2004 о том, что сегодня традиционные печатные процессы характеризуются и будут отличаться все более повышающейся степенью их автоматизации.
Развитие упаковки и изменения требований к ней
Требования к торговой упаковке постоянно повышаются. Высказывается мнение, что в будущем упаковка из гофрированного картона станет более многокрасочной и соответственно модифицируется основной дизайн упаковки в расчете на подгруппы продуктов. Для поставщиков это означает небольшие тиражи за приемлемую цену, которые печатаются точно в срок.
Многообразие упаковок с применением различных красок и лаков будет увеличиваться. В настоящее время печатные краски должны обладать множеством стандартных свойств. К таковым относятся, например, разная степень прочности, стойкость к влаге и теплу, прочность к истиранию и царапанию, устойчивость к стерилизации. Поэтому краски должны удовлетворять определенным токсикологическим и сенсорным требованиям. Соответственно возрастает многообразие упаковок. Так, например, разработана система праймеров (грунтов) для всех имеющихся на рынке упаковочных пленок. С их помощью повышаются печатные свойства запечатываемых основ. Печатные краски и лаки посредством своих антифрикционных свойств оказывают положительное воздействие на стопу материала при упаковке продукции благодаря тому, что посредством нанесения антистатического лака устраняются возникшие заряды упаковочного материала. Упаковки с холодной склейкой нельзя было бы изготовить без нанесения разделяющего лака, если бы большинство клеев холодной склейки не предохраняло листы от склеивания в блоки. Барьерные упаковки - другая область, в которой печатные краски и лаки приобретают дополни тельные свойства. Здесь, например, для изготовления крышки блока с солью полипропиленовая пленка снабжается по всей площади кислородным барьером и в заключение запечатывается цветными красками и защитным лаком. Другим примером являются материалы с эффектом скручивания для заворачивания конфет. Для самых распространенных типов упаковочных материалов имеются специальные лаки, с помощью которых можно устранить способность материалов к скручиванию.
Упаковка в борьбе с пиратством
Пиратство в области производства и продажи различных товаров является причиной ежегодной потери оборотов производителей на сумму 250 млрд. долларов США, и только в одной Германии эта потеря означает потерю 70 тыс. рабочих мест. Поэтому актуальной задачей борьбы с пиратством является эффективная защита оригинальности и ценности продукции в упаковке. При помощи соответствующих мероприятий можно избежать недовольства клиентов и потери их доверия, сводя к минимуму риск присутствия скрытых недостатков, а также опасность при пользовании продукцией. Для эффективной защиты могут быть, среди прочего, использованы голографические, а также базирующиеся на особенностях печатного процесса и красках защитные признаки, цифровые водяные знаки или основанные на принципе "ключ-замок" группы признаков безопасности со специальной индикацией.
Для охраны оригинальности продукта созданы печатные краски с защитой от фальсификации. Так, банкноты в 100 евро, наряду с такими защитными элементами, как водяные знаки, защитные нити и элементы на специальных пленках, имеют также признаки, которые получены с помощью интерференционных красок. На этой банкноте цвет номинала 100 при ее повороте сменяется от пурпурно-красного до оливково-зеленого. Новой разработкой являются также лаки для тиснения, посредством которых можно получить множество различных эффектов.
Идентифицировать эти признаки можно автоматически или с помощью читающего устройства. Последовательная или закрытая нумерация дает возможность проверки подлинности оригинальных продуктов, защиты от перепроизводства и реимпорта. Чтобы в будущем было обеспечено наличие этих высоких требований, должны использоваться различные способы печати. Интегрированное применение различных технологий обеспечения защиты товаров от подделки и фальсификации (печать, голографическое тиснение и пр.) постоянно развиваются. При этом требования к контролю, начиная с сырья до поставки и интеграции базирующихся на банках данных систем слежения, остаются высокими.
Подводя итог рассмотрения перспектив развития флексографской печати, отметим, что они благоприятны и многообещающи. Тенденция к многокрасочности в печати на гофрированном картоне, увеличивающееся производство складных коробок и многое другое обеспечивает широкие возможности для развития флексографской печати. При этом основной задачей является стандартизация ее процессов. Работа в этом направлении ведется целенаправленно и постоянно. И недалеко то время, когда флексографский способ печати, подобно офсетной и глубокой, приобретет все качества стандартизированного способа печати.